¿Cuál es tu visión sobre el tratamiento del tema de empresas familiares en América Latina y en especial Venezuela?

El avance de los conceptos modernos de la Empresa Familiar y su aplicación práctica en labores de consultoría en la región latinoamericana es, como en el resto de los países del mundo, relativamente reciente. Sólo que en este caso, el impulso de las instituciones y el soporte adecuado al empresario ha tardado un poco más en madurar, ya que el manejo del conocimiento ha venido de países con más tradición en la investigación académica de organizaciones empresariales: los Estados Unidos, el Reino Unido y la Europa Continental.

La difusión de este conocimiento ha llegado con cierto retraso a nuestros países (Chile, Argentina y México entre los primeros, Venezuela entre los rezagados), sin dejar por ello de causar siempre el mismo efecto entre los empresarios. Lo que resulta paradójico en esta historia es que uno de los primeros laboratorios del desarrollo de los modelos básicos de las empresas de carácter familiar es justamente venezolano: viene del trabajo llevado a cabo por Richard Beckhard en la década de los años setenta con Iván Lansberg, quien con el tiempo se ha convertido en una de las autoridades en el tema más respetadas del mundo.

Gracias al trabajo de algunos pioneros que con paciencia y mucho entusiasmo tuvieron la inquietud de hacer investigación e invitar a especialistas extranjeros, se ha conformado un grupo actualmente en expansión de buenos profesionales que apoyan a la Empresa Familiar en Latinoamérica.

¿Quién se interesa por la Empresa Familiar?

No fue sino a finales de los años sesenta cuando empezaron a aparecer
en Inglaterra los primeros artículos especializados acerca del estudio de la
Empresa Familiar. Durante la siguiente década se comenzaron a levantar los
primeros estudios y modelos de su estructura y comportamiento organizacional.
Pero el verdadero auge llegó hace poco más de 20 años. La empresa de
familia "se descubrió" en la década de los ochenta. Actualmente continúa
en ascenso el interés mundial por conocer y manejar adecuadamente el
conjunto familia-empresa-propiedad, en especial aquellos que dan un enfoque
sistémico basados en los estudios del comportamiento familiar.

-ONGs: en el ámbito internacional existen varias organizaciones
especializadas en el tema: el Family Business Network (FBN), el Family
Firm Institute (FFI) en los Estados Unidos, e IFERA (International Family
Enterprise Research Academy), quien se encarga mundialmente de la
investigación en detalle de las compañías de propiedad familiar. Aún cuando
existen instituciones dedicadas a las empresas familiares en Hispanoamérica,
las acciones más efectivas las ha llevado a cabo desde 1992 el Instituto
de la Empresa Familiar (IEF) de España y sus Asociaciones Territoriales,
siendo la referencia más importante en lengua castellana y con gran
repercusión en el resto del mundo.

-Escuelas: por otro lado, la Red de Cátedras adscritas al IEF, las
diferentes escuelas de negocios de los más prestigiosos institutos de
educación de España y Latinoamérica, así como las grandes universidades de
Europa y los Estados unidos, ofrecen actualmente a quienes se interesen por el
tema cursos especializados que se adentran en las características del
análisis de las empresas familiares.

-Gobierno: en los últimos años, algunos entes gubernamentales han
tomado en cuenta la importancia de las empresas familiares y han abierto las
posibilidades de dotarles de recursos de formación, ayudas y beneficios
fiscales especialmente relacionados con su condición.

-Consultores: finalmente, la figura del consultor de Empresas
Familiares, se presenta como el profesional experto, capacitado para
atender, contribuir y ayudar a compañías donde se solapan los aspectos
familiares y empresariales. Muchas veces coordina equipos de diversas
carreras de origen para lograr los objetivos que requiere la empresa,
convirtiéndose en una valiosa ayuda a la gerencia.

Para más información sobre este punto en particular, puede visitar la
página www.laempresafamiliar.com/instituciones.

El cambio generacional

El problema más grave de este tipo de organizaciones se evidencia en el
cambio generacional. El promedio de vida equivale a la vida útil del
fundador, 24 años, pero el 70% no llega a superar la segunda generación.
Y del 30% sobreviviente, solo la mitad llega a la tercera generación. Es
decir, que de casi diez compañías fundadas por emprendedores hace tres
generaciones, apenas una se encuentra en manos de sus nietos.
Muchas de las grandes compañías del mundo son o tuvieron su origen
en una Empresa Familiar. Incluso, las grandes organizaciones buscan el
modelo de una gran familia para crear la armonía necesaria que demanda un
ambiente de trabajo amable con el individuo. Una Empresa Familiar sana y
organizada abre los caminos hacia el éxito de una organización
competitiva.

¿Empresa Familiar o PyME?

Existen muchas definiciones de Empresa Familiar. Se podría hacer una
muy completa explicación del por qué de las diferencias que existen sobre el
concepto, considerando para ello las variables gestión, control, propiedad,
filiación de los miembros, aspectos legales, planes de sucesión, acciones y
distribución de capital, entre otras. En lo que sí coinciden todas es que
Empresa Familiar no implica necesariamente a una Pyme. Siempre y
cuando exista el control de la dirección de la compañía por parte de una
familia o más familias, se la puede considerar como Empresa Familiar.
Los resultados de las estadísticas internacionales sobre la existencia de
las Empresas Familiares muestran cifras bastante significativas:

-Generan empleo para 100 millones de personas a nivel mundial.
-Constituyen el 60% sobre el total de empresas del planeta.
-El 25% de las 100 primeras empresas del mundo son familiares.
-En España suponen un 60% del empleo privado y un 65% del PIB.
-En Latinoamérica constituyen casi el 90% de todas las compañías.

El problema de las EF

El principal problema con este tipo de compañías es que suelen dar por
sentado que las relaciones familiares son las que deben dominar en la
empresa. Es decir, trasladan a la formalidad de una organización
profesional la informalidad del trato familiar. Con el tiempo, el crecimiento
del sistema familia-empresa-propiedad exigirá un tratamiento más
profesionalizado, donde será necesaria la correcta aplicación de las reglas de
un juego tan complicado. Una Empresa Familiar ideal sería aquella que le
garantiza a cada uno de sus miembros el escenario óptimo para su
desarrollo integral, tanto en el aspecto económico como en el ético y el
afectivo.
En el fondo, toda empresa que desee preservar su carácter familiar,
debe tener la capacidad de profesionalizarse (esto incluye atraer y retener a
directivos no familiares), y planificar la sucesión de su dirección (incluyendo
el saber ceder la batuta en su momento y garantizar la competencia del
sucesor).

Introducción a las Empresas Familiares

El arte de combinar empresa y familia conlleva a enfrentar día a día dos
conceptos que, en apariencia, son antagónicos: el Amor y el Dinero. Pero no
hay nada más lejos de la realidad. El manejo de dos mundos tan disímiles y
complejos al mismo tiempo, la empresa y la familia, convierten las
estrategias de gestión en un verdadero arte que mezcla creatividad,
experiencia y visión para responder al compromiso que implica el compartir el
trabajo con los seres amados.
En el manejo académico del tema, lo novedoso reside en el haber
encontrado algunas claves para llevar armónicamente la confrontación de
las necesidades de la familia y el negocio, buscando métodos
especializados que logren mantener el funcionamiento del sistema a través de
una familia unida, una empresa sana, la preservación del patrimonio y la
continuidad generacional. Durante la primera parte de este curso iremos
descubriendo los principales conceptos alrededor de la Empresa Familiar, sus
características, modelos explicativos y las problemáticas más comunes,
discutidas en los últimos capítulos a través de las típicas preguntas a un
consultor de Empresa Familiar.